Deze organisatie trekt een subsidie van in totaal 3 miljoen euro uit. Het gros van het geld gaat naar Afrikaanse onderzoeksinstituten. Het EDCTP wil dat er snel betere medicijnen, diagnostische tests en vaccines op de markt komen voor ziektes die veel voorkomen in derdewereldlanden. Een van deze ziektes is tuberculose (tbc). “Zo’n 9,8 miljoen mensen krijgen elk jaar tuberculose. Jaarlijks overlijden 1,5 miljoen mensen aan de ziekte”, zegt prof. Tom Ottenhoff van de afdeling Infectieziekten.  “Het komt vooral voor in de sub-Sahara, Azië en Zuid-Amerika”, vult prof. Annemieke Geluk hem aan. “Daar zijn verreweg de meeste tbc-patiënten.”

Het tweetal van de afdeling Infectieziekten heeft de subsidie binnengehaald met dr. Paul Corstjens van de afdeling Moleculaire Celbiologie. “Tuberculose is op zich goed te behandelen. Tenminste, als de bacterie die het lichaam is binnengedrongen niet resistent is. Het grote probleem is om de ziekte bij iemand vast te stellen”, legt Ottenhoff uit. “Er wordt nu gebruikgemaakt van een klassieke methode, waarbij de bacterie die tuberculose veroorzaakt wordt aangetoond. Zo’n test duurt lang en geeft vaak ten onrechte een negatieve uitslag.”

Met de nieuwe test wordt het bloed van een mogelijke tbc-patiënt onderzocht op de aanwezigheid van een handjevol stoffen, zogenoemde biomarkers.“Als iemand tuberculose heeft, komen bepaalde stoffen in het lichaam meer of juist minder voor dan bij een gezond persoon”, aldus Corstjens.

Klik hier voor meer informatie.