De bloedtest kijkt naar het DNA in het bloed en kankergerelateerde eiwitten. Zo worden zestien genen onderzocht die vaak muteren bij diverse soorten kanker. Ook wordt gekeken naar acht eiwitbiomarkers die flink aan verandering onderhevig zijn in verhouding tot de plaats van het lichaam waar de kanker zich bevindt.

De nieuwe test spoort in zo’n zeventig procent van de geteste patiënten de acht meest voorkomende soorten kanker op. Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science.

Zo’n duizend patiënten zijn getest. Kanker in de eierstokken was het gemakkelijkst te detecteren, gevolgd door kanker in de lever, maagkanker, kanker in de pancreas, slokdarmkanker, darmkanker, longkanker en borstkanker.

Hoewel niet iedere vorm van kanker wordt opgespoord, zijn er wel veel soorten kanker die anders nooit zouden zijn opgemerkt. Kanker in de eierstokken, lever, maag, pancreas en de slokdarm zijn momenteel niet te detecteren.

Deskundigen verwachten dat het gebruik van een combinatie van geselecteerde biomarkeringen de manier is waarop we testen op kanker drastisch kunnen veranderen. Een test om alle soorten kanker te detecteren lijkt echter nog ver weg.

Het team achter de test, genaamd CancerSEEK, voorspelt dat de bloedtest uiteindelijk minder dan 500 dollar, omgerekend bijna 408 euro, zal gaan kosten. De test is nog niet klaar voor gebruik door het grote publiek. Daar is nog meer onderzoek voor nodig.