Hierover rapporteren Frédéric Amant en zijn collega’s in JAMA Oncology. Amant e.a. stelden een grote dataset samen van bekende tumorprofielen. Zij vergeleken dit met het DNA van vierduizend vrouwen die de NIPT ondergingen, en vonden bij drie NIPT-samples een afwijking die paste binnen een tumorprofiel. Deze drie vrouwen kregen een aanvullende MRI-scan en bij alle drie werd een tumor gevonden, te weten een ovariumcarcinoom, folliculair lymfoom en hodgkinlymfoom.

 

Gezien het algemeen vóórkomen van maligniteiten in de populatie van 1 op 1000-2000 persoonsjaren bij 20- tot 40-jarige vrouwen, is deze incidentie niet verwonderlijk. Dit suggereert dat de NIPT een sensitieve methode is om tumoren met chromosomale afwijkingen te vinden. DNA-onderzoek van later verkregen tumorweefsel liet dezelfde afwijkingen zien als de afwijkingen gevonden met de NIPT, waardoor de onderzoekers de test ook specifiek vinden. Zij denken dat met een kleine aanpassing in de routine NIPT-afwijkingen kunnen worden geïdentificeerd als passend bij een maligniteit (bij de zwangere), terwijl resultaten nu nog ten onrechte kunnen worden geïnterpreteerd als een afwijking van het foetaal DNA.

 

Amant en collega’s laten zien dat DNA-onderzoek in celvrij plasma zoals gebruikt bij de NIPT voor meer doeleinden kan worden gebruikt dan voor het opsporen van foetale afwijkingen alleen. Wellicht kan deze methode in de toekomst ook bij niet-zwangeren worden toegepast. De auteurs vermelden overigens niets over de kosten van deze extra analyses en het lijkt nog te vroeg om te spreken van een wenselijk en bruikbaar screeningsinstrument in de detectie van kanker.