Onderzoekers ontwikkelen snelle ZIKA-test

Tot nu toe zijn de testen om het zikavirus te herkennen bijzonder omslachtig. Er zijn geen commerciële testen voorhanden om snel en eenvoudig een diagnose te kunnen stellen. In de Verenigde Staten zijn er slechts een handvol gespecialiseerde laboratoria waarnaar artsen bloedstalen kunnen sturen.

De nieuwe test, die kan uitgevoerd worden op bloed, vruchtwater, urine of ruggenmergvocht, geeft al binnen enkele uren resultaat, zo meldt CNBC. De test detecteert genetisch materiaal dat specifiek is voor het zikavirus.

Volgens James Versalovic, de hoofdpatholoog die het onderzoek leidde, wordt de test alleen maar aangewend voor patiënten van de ziekenhuizen in kwestie. “We willen vermijden dat we geconfronteerd worden met een overweldigende vraag van andere ziekenhuizen,” zegt hij.

Het Amerikaanse Center for Disease Control zegt dat al bij minstens 82 Amerikaanse reizigers een besmetting met het zikavirus werd vastgesteld, nadat ze terugkeerden uit landen waar de ziekte voorkomt. Verwacht wordt dat het aantal besmettingen de komende maanden alleen maar zal toenemen. De kans is reëel dat de mug die de ziekte verspreidt de komende maanden in de VS wordt aangetroffen.

“We moeten voorbereid zijn op een toename in de vraag naar zikatesten,” aldus Versalovic. “We moeten antwoorden kunnen geven aan bange zwangere vrouwen en gezinnen.”’