Het RIVM heeft in een ‘quick scan’ onderzoek gekeken welke medische producten op dit moment worden ontwikkeld met behulp van synthetische biologie. Dit is een vorm van moderne biotechnologie waarbij technische ontwerpprincipes worden toepast op moleculair niveau.

De huidige wetenschappelijke kennis biedt de mogelijkheid om ‘de programmeertaal van het leven’ - de genetische code - in toenemende mate te begrijpen, zelf te bouwen en ook toe te passen. In de moderne biotechnologie en specifiek de 'synthetische biologie' richten verschillende wetenschappelijke disciplines zich op het ontwikkelen en toepassen van de genetische programmeertaal voor een groot aantal gebieden, waaronder die voor medische toepassingen.

In de ‘quick scan’ onderzoek is gekeken welke medische producten op dit moment worden ontwikkeld met behulp van synthetische biologie. Vervolgens is nagegaan welke regelgevende kaders van toepassing zijn voor deze ontwikkelingen.

Het meest veelbelovend zijn toepassingen met stamcellen voor herstel van beschadigd weefsel en met biosensoren die buiten het lichaam worden toegepast voor diagnostiek. De technologie wordt ook gebruikt om producten voor gerichte geneesmiddeltoediening en bewerkte menselijke celproducten te ontwikkelen. De meeste producten zijn nog ver van daadwerkelijke toepassing in de kliniek. 

Het RIVM heeft ook gekeken naar het wetgevend kader. Twee soorten regulerende kaders zijn van belang: regelgeving gericht op genetisch gemodificeerde organismen en regelgeving voor medische producten.  Het onderzoek kan gebruikt worden als basis voor een analyse van mogelijke uitdagingen voor de bestaande regelgeving met behulp van opinieleiders in het veld.

Klik hier voor het rapport.