Eerdere studies naar de kosteneffectiviteit van het MRSA-beleid dat in Nederland wordt gehanteerd, gaven weinig inzicht in de waarde van de verschillende onderdelen van de preventiestrategie. Om meer duidelijkheid te krijgen over bijvoorbeeld de kosten en baten van de preventieve isolatie van hoogrisicopatiënten keken Dennis Souverein (Streeklab Haarlem) en collega’s gedetailleerder naar het beleid.

Voor het onderzoek berekenden zij de kosten van het MRSA-beleid tussen 2008 en 2013 (€290.672 of €48.445 per jaar). Gedurende deze tijd werden in totaal 1712 patiënten en zorgwerkers onderzocht. Van de 576 gescreende hoogrisicopatiënten waren er 19 (3,3%) MRSA-positief, waarmee dus 96,7% van deze patiënten onnodig geïsoleerd werd. Het achterwege laten van preventieve isolatie bleek dan ook goedkoper, maar hier moet het risico van besmetting vanuit niet-geïsoleerde MRSA-positieve patiënten tegenover worden gezet, waarschuwen de auteurs. Daarnaast werden 49 positieve patiënten incidenteel gevonden, en dat is een zorgwekkend hoog aantal, aldus Souverein.

Met de aanname dat de sterfte aan MRSA-infecties vergelijkbaar is met de mortaliteit van patiënten die geïnfecteerd zijn met meticilline-gevoelige Staphylococcus aureus, bleek verder dat het beleid ongeveer 6 sterfgevallen per jaar voorkwam.

Bij een MRSA-prevalentie van 50% – wat wel voorkomt in landen zonder search-and-destroy-beleid – bespaart dit beleid kosten en voorkomt het sterfgevallen, concluderen de onderzoekers. Want ondanks de veel lagere MRSA-prevalentie in Nederland (1,7% in 2013) zou het laten toenemen hiervan door het verlaten van het huidige MRSA-beleid uiteindelijk gepaard gaan met hogere kosten. In de studie lag het omslagpunt bij een prevalentie van 17,3%.’