De directe aanleiding voor dit besluit is een gesprek met directeur-generaal Volksgezondheid Angelique Berg op het ministerie van VWS op 15 december. Daarin werd bevestigd dat het ministerie geen extra subsidie zal verlenen en dat ook veldpartijen, zoals de ziekenhuisverenigingen NVZ en NFU niet bereid zijn mee te betalen. De Werkgroep Infectie Preventie (WIP) dringt al sinds 2012 aan op een ruimere financiering. Ruijs: ‘Al jaren krijgen we een subsidie van ongeveer 350.000 euro per jaar – waar met name het bureau van betaald wordt. We hebben in expertgroepen en met een regieraad ongeveer 130 richtlijnen ontwikkeld waar in het veld veel mee wordt gewerkt. Inmiddels is het overgrote deel van die richtlijnen aan revisie toe. Maar dat is onmogelijk met het huidige budget. We zouden 1 tot 1,5 miljoen euro moeten krijgen om het vol te houden. Wat het ministerie betreft zou de overige financiering nu uit het veld moeten komen. Maar ziekenhuizen en andere zorginstellingen hebben altijd gratis en voor niets gebruik kunnen maken van de richtlijnen. Dat beviel ze natuurlijk erg goed. Misschien zijn we veel te lang veel te aardig geweest. Het is onverantwoord om op dezelfde voet verder te gaan en daarom heffen we de WIP op.’

Volgens Ruijs is er een groot verschil van inzicht tussen de professionals die werken met de richtlijnen en de bestuurlijke en politieke laag. Ruijs: ‘Je kunt wel stellen dat de betrokken professionals – artsen-microbioloog, internist-infectiologen en deskundigen infectiepreventie – verbijsterd zijn dat dit gebeurt. We begrijpen er niets van en kunnen de gedachtegang van de veldpartijen absoluut niet volgen. Zonder de richtlijnen kun je de afdelingen Infectiepreventie in ziekenhuizen wel opheffen. Dan moet iedereen voor zichzelf opnieuw het wiel uitvinden. De beslissing om er geen extra geld in te steken, zal leiden tot een versnippering in het infectiebeleid en tot veel hogere kosten.’

Ook in 2014 dreigde de WIP zichzelf al op te heffen. Ruijs: ‘Maar vervolgens werd ons verzekerd dat het helemaal goed zou komen met de financiering. Antibioticaresistentie is een belangrijk speerpunt van minister Schippers. In een brief die ze in juli aan de Tweede Kamer stuurde benadrukte ze nog hoe belangrijk onze rol is. Daarmee valt niet te rijmen dat wij ons nu genoodzaakt zien onszelf op te heffen.’